2024年がスタートしました。あけましておめでとうございます。いよいよ締めくくりの学期、３学期がはじまりました。久しぶりにお友達や先生たちと会えてとても嬉しそうな子どもたちの姿が、あちこちで見られました。
７日は七草祝いが小山田出張所で行われました。かぞえで７歳になったお友達がたくさん集まり、お祝いしました。新しく建替えられた小山田のお寺で行われた初めての七草祝い。おつとめをした後、出張所の先生やお寺の総代さん、婦人会の方に、小山田のお寺のことや七草についてのお話を聞きました。家族で順番にお焼香もしました。みほとけさまの前で、大きくなったことを喜び、感謝の気持ちをもつことができて良かったね。このような伝統行事を大切にしていきたいものですね。
９日(火)から、３学期がスタートしました。始業式に参加した子どもたち！落ち着いてお参りしたり、お話を聞いたりすることができました。３学期もいろいろな経験をして、大きくなってね！
早いもので、もう年末！１年の締めくくりの時期。今年度からコロナ禍でできなかったいろいろな行事が、少しずつ復活しています。
１２月１５日(金)、前日から幼稚園は、あわただしくもちつき大会の準備が行われていました。きねとうすの準備、もち米の準備、それぞれが分担しながら、準備万端！朝から子どもたちもそわそわしていました。
お寺の仏教婦人会の方々、そして、おやじの会、保護者会のお母さま方にご協力をいただきながら、もちつき大会がはじまりました。初めて見る子どもたちも多いのでは… 蒸したもち米が、だんだんと餅に変身していく様子に、子どもたちも興奮気味。「よいしょ！」「よいしょ！」の掛け声に、おやじの会のお父様方もはりきってついてくださいました。
ついたお餅を丸める様子も見学。やわらかいお餅にくぎ付け。
子どもたちも実際にもちつきにチャレンジ。きねを持ち、一生懸命餅をついている姿が、とっても可愛らしいでした。写真撮影もしましたよ。
蒸したばかりのお米も食べてみたね。なかなかできない体験ができて、良かったね。年末の行事を楽しむことができました。
今回のもち米は、小山田小学校の５年生が一生懸命育ててくれたもち米を使いました。幼稚園でいただくことはできませんでしたが、おうちにもって帰ることができました。「とっても美味しいお餅でした！」そんな声があちこちで聞かれ、もちつき大会ができて、良かったなぁと心から思う事でした。たくさんの方々のおかげさまで、もちつき大会ができたことに、感謝！ありがとうございました。
１２月１１日(月)、お寺の幼稚園・保育園の年長組の園児が、西本願寺鹿児島別院集まり、報恩講園児参拝「しんらんさまありがとう」のお参りが行われました。
コロナ感染対策で、２部体制で行われていた園児参拝でしたが、今年度から、全園児での参拝となり、お参りの後も、イベントが盛りだくさんで、園児たちは楽しむことができたようです。
幼稚園の代表として他の幼稚園・保育園のお友達と一緒に、お供物をお供えすることができたN君。たくさんの方の前で、立派に代表ができました。
鴨池幼稚園の読み聞かせグループのみなさん、鹿児島純心女子短期大学の学生さんの出し物も、子どもたちは一緒に歌ったり、踊ったりしながら楽しむことができました。竜谷学園の年長組の担任の先生方と一緒に、指遊びや手話ソングも行い、となりのお友達と顔を見合わせながら、笑顔で楽しんでいた子どもたちでした。担任の先生が出てきた時、大喜びの子どもたち。大きな声で名前を呼んだり、手をふったり、それはそれは嬉しそう！
もうすぐ小学生なる子どもたちは、お参りも落ち着いて参加できていたようです。楽しい時間でしたね。
11月8日（水）発表会練習の合間に東市来にある主幹先生のお父様のご実家に、しいたけ狩り体験に出かけてきました。目的地に着くと、広大な敷地にぶどう畑、栗山、あけびの木、しいたけ栽培などたくさんの植物が育てられていました。
主幹先生のお父様に元気よくご挨拶！しいたけ狩りの取り方の説明を聞き、いざ！しいたけ狩りへ！すると、ぶどう畑の入り口に敷地内に遊びに来る野鳥の写真などが掲示してあり、子ども達は、興味津々！
しいたけ狩りの場所に着くと、「あった～！」
「大きいの見つけた～❣」用意した袋に次々と入れていきました。その次は、栗山へ移動！お父様が、いがぐりから栗を外して落ち葉に隠していてくださり… それを見つけた子どもたちは、大喜び。「あった！大きい栗見つけた！」ポケットいっぱいに栗を入れて楽しんでいました。
最後は、敷地内の芝の所を散策し、ぶどうも頂き、園に帰りました。幼稚園に帰り着くと、園長先生や小さいクラスのお友達に「ほら～たくさん採ってきたよ～」と嬉しそうに見せていました。
いろいろな体験をさせてくださり、本当にありがとうございました。また行きたいなぁ～！
